我们所说的五格指的是天格、人格、地格、外格和总格。
天格是祖上传下来的姓，是不可以改变的，因此又称“胎元、胎运”。
人格又可称为主运，是姓和名字的第一个字的笔画总和，如一个人名叫王力，王字是4画，力字是2画，他的人格就是6画。人格是一个人姓名中重要的画数，因为这个数将影响我们的一生，此数若为吉数，则命运中多吉事；若为凶数，则命运中多坎坷。
地格是名字的总笔画数，如一个人名叫张静蕾，“静蕾”笔画加起来是30画，就代表地格。地格也称为前运，掌管你的前半生。35岁后，地格的影响就会减弱，然后进入总格，来计算中晚年运。
总格是姓与名的总笔画数，是指35岁以后直至终身的命运，因此，总格又称为“后运”。 总格代表了一个人一生的功过，是姓名学中最重要的一格，虽然它只影响着中晚年，但却是人们一生的所求，毕竟谁不想拥有一个美好幸福的晚年生活呢？
外格是总格的笔画数减去人格的笔画数，是指贵人和外来推动力对自身命运的影响。
天格、人格、地格、外格、总格组成了姓名学中的五格。通过对一个人姓名五格的分析，可以预测出这个人一生的命运。